Книжная полка детективов пополнилась ещё одним. Писатель Лада Баумгартен (литературный псевдоним Тома Блюм) испытала себя в новом для неё жанре и представила на суд читателей криминальный роман «Без лица». Она рисковала при этом, потому что выбор детективной литературы сейчас просто огромен, к тому же английские психологи утверждают, что чтение популярных детективов занятие сколь увлекательное, столь и опасное, так как человек, погруженный в чтение, перестает адекватно реагировать на окружающую обстановку. С этой точки зрения роман «Без лица» не просто опасен, а очень опасен, потому что шокирующий сюжет и интрига этого детектива захватывают читателя с первых и до финальных страниц. Автор рисковал, но выиграл: ею написана незаурядная вещь, которой не суждено затеряться в массе своих многочисленных собратьев по жанру.

Писатель справедливо назвала свое произведение «авантюрным романом», но можно добавить в этом случае «женским», потому что основная сюжетная нагрузка ложится на хрупкие плечи трех героинь романа, чьи переживания и поступки составляют основу действия – женщины-преступницы, женщины-криминалисты, женщины-жертвы... Роль мужчин здесь хотя и значительна, но сугубо функциональна. И все же это детектив, построенный по всем драматургическим законам жанра, заставляющий читателя самостоятельно распутывать интригу и искать выход из лабиринта сюжета, а там, где законы жанра заканчиваются, начинается действие, какое мы зовем криминальным боевиком. Как в кино. Кстати, роман впечатляет и зрительно, так что действие его вполне можно было бы перенести на экран.

Итак, детектив – написанный в хорошем стиле, хорошим литературным языком, который становится все более уверенным и образным по мере нарастания напряжения в повествовании – страница за страницей.

Какой итог может получиться от людской наивности? Мир постоянно меняется и человек обязан следить за его переменами и уметь выживать. Неспособность ориентироваться в жестокости нашего мира сыграла дурную шутку с героиней романа. Юля, девушка весомых достоинств, мечтает покорить Москву. Жизнь в родном провинциальном городе ее угнетает, хотя у нее есть авторитет, есть жених из обеспеченной семьи и уготовано вполне безоблачное будущее. Но такая программа не устраивает юную мечтательницу. Юля хочет стать супермоделью. Да. Она красива, уверена в себе и готова к успеху. Она видит себя в лучах софитов на подиумах столицы, на обложках гламурных журналов, в богемном столичном обществе... Другая жизнь! Конечно, «другая жизнь», – ведь Юля ещё не знает ее жестокой изнанки. И вот она, не сказав никому ни слова, тайно уезжает из родного города.

А «другая жизнь» встретила ее уже в поезде, в лице милой, располагающей к себе молодой женщины, которой Юля тут же выложила свои планы на будущее. Женщина была очарована и поражена красотой провинциалки, а особенно ее необыкновенным сходством с настоящей московской суперзвездой Анной Самохваловой...

Исчезновение Юли вызвало немалый переполох в ее семье. Видя, как страдает жених пропавшей красавицы и что от него никакого толку, его мама, Нина Андреевна Соколова, умная и энергичная женщина, да к тому же следователь по особо опасным преступлениям, сама решительно отправилась на поиски девушки...

Супермодель, звезда подиумов, рекламных журналов и московского бомонда Анна Самохвалова вела напряженную и распутную жизнь, к которой, кстати, необдуманно и стремилась наша провинциальная героиня. Выступления, интервью, подиумы, съёмки, снова встречи, снова съёмки, наркотики, алкоголь, сумасшедшая и беспорядочная интимная жизнь, частые истерики, нервные срывы – словом, Анна стала законченной гламурной стервой, что перестало в конце концов устраивать тех, кто делал на ее имидже большие деньги. Вывод: «эту дрянь» нужно было как-то убрать со сцены, сохранив ее знаменитый имидж...

С этого момента судьбы героинь загадочно переплетаются, возрастающее напряжение событий превращает тонкую нить сюжета в стальной трос высоковольтной линии электропередач. Романтику вытесняет криминал со всеми атрибутами жанра: преступления, шантаж, перестрелки и преследования, падшие женщины и сверкающие подонки, убийцы и жертвы. Действие происходит в нескольких странах. В романе много смелых эротических сцен, описанных в меру художественно и без пошлой экстравагантности, которая погубила бы уверенность в том, что эти сцены необходимы сюжету.

Вызывает уважение и блестяще показанная аналитическая работа криминалистов Щербакова и самой Нины Андреевны, мамы жениха, – совсем не суперменов, а умных и проницательных людей, готовых всегда прийти на помощь попавшему в беду человеку. И вообще, несмотря на все хитросплетения сюжета, главным в романе является именно поток рассуждений и поступков героинь, который не только помогает нам, читателям, «обнаружить» преступника, но и им самим решить свои собственные проблемы. Понимаю, что в наше просвещённое время, когда читатель избалован разнообразными сюжетными «твистами», и самые проницательные разгадают тайну романа, может быть, задолго до финала, однако это никак не испортит впечатление от его увлекательности и непредсказуемости.

Очевиден и нравственный смысл романа «Без лица». В том, как живут и действуют его персонажи в том мире, куда попадает Юля – с алчностью, безжалостным цинизмом и полным безразличием к человеческой жизни – есть проблема «высшего света» в обществе странного российского капитализма, в книге эта мысль идет рефреном. Но это детектив и в нем нет никакого морализаторства, есть только проблемы – разрешимые и неразрешимые, есть вопросы, не понятые или понятые слишком поздно. Трудно жить в обличье другого человека и не испытывать дискомфорта. «Ты есть лишь то, что есть на самом деле!..» – помните гётевского Мефистофеля? Наша жизнь сложна и легкого успеха в ней не бывает, за все нужно платить. У человека есть единственный способ выжить в обманчивом и жестоком мире мишурного блеска и богатства, от которого у наивных провинциальных девочек часто кружится голова и в который они рвутся любыми способами, – это остаться самим собой или, отказавшись от рассыпанных перед тобою соблазнов, сделать попытку вернуться к себе, обретая своё лицо. Не новая мысль. Как не новы, впрочем, и некоторые ситуации в сюжете – они кажутся очень знакомыми... Но почему же так тянет к книге, так захватывает чтение её до самого конца? Ещё одна загадка романа.