Русь начала 16 века. Маленькая боярская дочь Настя Захарьина приезжает в дом своего дяди, в московский Кремль, где знакомится с великим князем Иваном, малолетним правителем святой Руси. Он – сирота, над которым жестоко измывается его опекун князь Шуйский, самовольно принявший титул московского наместника. Шуйский морит Ивана и его глухонемого брата Юрия голодом, отказывается нанимать им учителей, унижает. Настя, движимая жалостью и желанием восстановить справедливость, проявляет неожиданное мужество, помогая Ивану и Юрию. Вместе они ищут таинственную Либерию, наследство византийской принцессы Софьи Палеолог. Либерию ищет и наместник, плетя заговоры, вовлекая всех в свои коварные интриги…